Penicillium digitatum
Grüner Schimmelpilz
Dieser grüne Schimmelpilz befällt vor allem Zitrusfrüchte nach der Ernte und verursacht enorme Schäden bei deren Transport und Lagerung. Die Infektion erfolgt bei Temperaturen um 20 - 25°C. Eine ähnliche Art, der blaue Schimmel Penicillium italicum, tritt dagegen bei deutlich niedrigeren Temperaturen von ca. 5 - 10°C auf. Um beide Arten sicher voneinander zu unterscheiden, ist eine mikroskopische Untersuchung erforderlich.
Schimmelpilze gehören mehrheitlich zu den Ascomyzeten. Sie bestehen lediglich aus Pilzhyphen, die sich auf ihrem Substrat ausbreiten bzw. es durchwachsen und an denen sich die Sporenträger bilden. Diese bestehen aus sogenannten Schläuchen (Asci), in denen in der Regel 8 Sporen gebildet werden. Man unterscheidet nach der Form der Sporenträger Köpfchen-, Pinsel- und Gießkannenschimmel. Wir kennen Schimmelpilze, die Pflanzen befallen, andere sind Erreger von Infektionskrankheiten, wieder andere werden zur Veredelung von Lebensmitteln eingesetzt oder liefern uns wertvolle Heilmittel.
Ein wahrer Segen für die Menschheit ist der Schimmelpilz Penicillium chrysogenum, in dem Alexander Fleming 1928 den Penicillin genannten Wirkstoff entdeckt hat. Ohne dieses Antibiotikum gäbe es heute deutlich weniger Menschen auf unserem Planeten, was für diesen und das Leben auf ihm jedoch nicht unbedingt ein Segen ist.